Рэй Танго и Гэйб Кэш — двое полицейских из отдела по борьбе с наркотиками Лос-Анджелеса. Они работают на разных участках и, по натуре наделённые совершенно разными характерами, постоянно соперничают друг с другом. Они оба охотятся за крупным международным преступником Ивом Перре и, в связи с этим, волей-неволей становятся напарниками. Перре смертельно надоела эта парочка и он подставляет их, подбросив труп и подстроив замешанность в убийстве. Танго и Кэш арестованы. Для того чтобы остановить Перре и восстановить своё доброе имя они вынуждены организовать побег из тюрьмы...