Стая тигров нападает на небольшое селение людей,
чтобы похитить человеческого младенца и помешать людям продолжить свой
род и заодно насладиться «свежим мясом». Маме младенца удаётся увести
его с юрты , но её с младенцем преследует один из тигров. Чтобы её чадо
не досталось тигру, женщина прыгает в воду с высокой горы с ребёнком.
Она отдаёт младенца мамонту и ленивцу,
оказавшимся в этот момент у реки, а сама тонет в реке от бессилия.
Строгий и серьёзный по характеру мамонт Манфред (или просто Мэнни) и
надоедливый болтун ленивец Сид по воле судьбы стали единственной
надеждой на спасение человеческого младенца от саблезубых тигров.
Они решают вернуть младенца в селение, но людей там уже не оказалось.
Там же им встречается саблезубый тигр Диего, тот самый, который
преследовал младенца с матерью. Под предлогом показать им место, где
остановилось селение, Диего отправляется с ними, ведя их к засаде, где
их ждёт стая тигров. К тому же, Мэнни и Сид не подозревают, по какой
причине женщина оказалась в реке с ребёнком. За время путешествия с
Мэнни, Сидом и младенцем, у Диего меняется к ним отношение и он
становится добрее. Не доходя до засады, Диего раскрывает правду об
ожидающей их засаде и помогает им её избежать.
В эту историю «встроена» ещё одна история, которую вкратце можно описать в четырёх словах — белка гонится за орехом. Причём за одним и тем же. Полубелка-полукрыса Скрэт желает овладеть орехом, в постоянной истерике преодолевая к этому препятствия самыми нелепыми и забавными способами.